Más de 250 personas están desaparecidas tras un devastador incendio en un complejo residencial de Hong Kong que ha dejado al menos 55 muertos.
El siniestro, considerado el más grave en décadas, se desató el miércoles por la tarde en el complejo Wang Fuk Court, ubicado en el distrito de Tai Po, que alberga ocho torres y aproximadamente 2,000 apartamentos. Este incidente ha conmocionado a la ciudad, conocida por tener algunas de las áreas de vivienda más densamente pobladas del mundo.
Las llamas comenzaron en los andamios de bambú que rodeaban los edificios de 31 pisos, los cuales estaban en proceso de reparación. Durante una conferencia de prensa, los funcionarios del departamento de bomberos actualizaron el balance de víctimas, informando que 51 personas fallecieron en el lugar del incendio y cuatro más en el hospital.
Las autoridades están investigando las causas del fuego, prestando especial atención a los andamios de bambú y a las mallas de plástico que cubrían las estructuras, materiales que son altamente inflamables. Además, el organismo anticorrupción de Hong Kong ha iniciado una investigación sobre las renovaciones en el complejo afectado. La policía también ha detenido a tres hombres sospechosos de haber dejado envoltorios de espuma en el lugar, lo que podría haber contribuido a la propagación del fuego.
El jefe ejecutivo de Hong Kong, John Lee, anunció que se realizarán inspecciones inmediatas en todas las urbanizaciones que estén en proceso de obras significativas. Entre las víctimas se encuentra un bombero de 37 años, quien fue encontrado con quemaduras en su rostro tras perder contacto con sus compañeros mientras luchaba contra el incendio.
Los esfuerzos de rescate continúan, con un total de 61 personas hospitalizadas, de las cuales 15 se encuentran en estado crítico, 27 graves y 19 estables. Derek Armstrong Chan, subdirector de operaciones del servicio de bomberos, indicó que la temperatura en el lugar era extremadamente alta y que algunos pisos aún no han podido ser alcanzados por los equipos de rescate. “Hay algunos pisos en los que no hemos podido llegar a las personas que piden ayuda, pero seguimos intentándolo”, afirmó Chan.
El presidente de China, Xi Jinping, ha expresado sus condolencias a las familias afectadas y ha instado a las autoridades a hacer todo lo posible para extinguir el incendio y minimizar las víctimas y las pérdidas, según reportó la cadena estatal CCTV.