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Lejos de ser un paisaje inerte, el extenso desierto chileno, es un libro abierto de incalculable valor hist\u00f3rico y cultural. Luis P\u00e9rez, paleont\u00f3logo y director del Museo Regional de Iquique, destaca la profunda conexi\u00f3n de la identidad nortina con este paisaje, un v\u00ednculo que va m\u00e1s all\u00e1 de la geograf\u00eda y que se adentra en las ra\u00edces de la memoria colectiva y la riqueza ancestral.<\/p>\n
El Museo Regional de Iquique, recibe a los visitantes en una sede que alberg\u00f3 a los Tribunales de Justicia de Iquique y que es sede del museo desde 1987. A diario, esta instituci\u00f3n vive un \u00abD\u00eda del Patrimonio\u00bb, abriendo sus puertas a un sinf\u00edn de actividades y exposiciones. Pero m\u00e1s all\u00e1 de lo habitual, para estas celebraciones, el museo ofrece una oportunidad \u00fanica de explorar: \u201cLos visitantes concurren en masa a nuestra instituci\u00f3n porque es un d\u00eda especial en el que se puede acceder a cuartos secretos y una infinidad de espacios que generalmente est\u00e1n habilitados solo para el trabajo de los funcionarios\u201d- comenta P\u00e9rez.<\/p>\n
Bajo el alero de la Universidad del Norte, el museo fue fundado en 1960, bajo el alero de la Universidad del Norte, a iniciativa de los profesores del Liceo de Hombres de la ciudad, Jos\u00e9 Cubas y Julio Romero Corrotea, siendo \u00e9ste \u00faltimo su primer director. Hoy<\/p>\n
Entre las diversas colecciones arqueol\u00f3gicas que el museo atesora est\u00e1 la Colecci\u00f3n Anker Nielsen, quien siendo farmac\u00e9utico en Iquique y representante consular de Dinamarca, aprovech\u00f3 de excavar cementerios de la cultura Chinchorro en las zonas costeras de Bajo Molle, Patillos y C\u00e1\u00f1amo, entre los a\u00f1os 1932 y 1959, extrayendo unas tres mil piezas de objetos funerarios, textiles y utensilios, los que estaban embalados en varias cajas para ser llevados a Copenhague en 1960, siendo rescatados por la gesti\u00f3n de actores locales que impidieron dicho saqueo de patrimonio arqueol\u00f3gico.<\/p>\n
La cultura Chinchorro fue un pueblo de pescadores y cazadores-recolectores que habit\u00f3 la costa del desierto de Atacama, entre 7020 y 1500 a.C. Los hallazgos arqueol\u00f3gicos han dado cuenta de sus complejos ritos funerarios, siendo los m\u00e1s antiguos en realizar la momificaci\u00f3n artificial de sus muertos.<\/p>\n
Adem\u00e1s de las momias de la cultura Chinchorro, el museo alberga un variado acervo paleontol\u00f3gico con f\u00f3siles de diversos pa\u00edses adquiridos por CORFO en la d\u00e9cada de 1930, restos de Megaterios, perezosos gigantes del Tamarugal encontrados en las localidades de Pintados, Cuminalla y Pica; la colecci\u00f3n etnogr\u00e1fica Isluga y varias piezas textiles y arqueol\u00f3gicas.<\/p>\n
La importancia de preservar este legado que el museo cuida, se profundiza ante las amenazas constantes que enfrenta el patrimonio arqueol\u00f3gico que van desde el saqueo de sitios ligados a la Guerra del Pac\u00edfico y la \u00e9poca salitrera a manos de buscadores de tesoros, hasta el impacto de los proyectos de desarrollo energ\u00e9tico. P\u00e9rez enfatiza en la necesidad de una normativa que convierta el progreso y la conservaci\u00f3n en un equipo, una tarea que no se cumple con la mayor\u00eda de las empresas, las que no prestan gran importancia al cuidado del patrimonio arqueol\u00f3gico.<\/p>\n
Notoriamente los desaf\u00edos de proteger la historia son persistentes. \u201cMuchas veces las empresas que vienen de fuera de la regi\u00f3n no logran reconocer el valor de las comunidades locales y consideran que el resguardo y protecci\u00f3n de ese patrimonio geol\u00f3gico se transforma en un problema o un estorbo\u201d, asegura el director del museo.<\/p>\n
Sin embargo, para los nortinos sitios como las oficinas salitreras o los campos de batalla son mucho m\u00e1s que ruinas, son el testimonio vivo de sus antecesores y la base de su identidad que merece el m\u00e1ximo respeto.<\/p>\n
La labor del Museo Regional de Iquique no solo consiste en exhibir y conservar, sino tambi\u00e9n en educar y generar conciencia sobre la importancia de este patrimonio. Luis P\u00e9rez abre la puerta a la reflexi\u00f3n sobre el impacto de los discursos que minimizan el valor de estos vestigios, y a reconocer que el desarrollo debe ir de la mano con la coherencia, la estabilidad y el respeto por un pasado que sigue latente en las vidas de quienes habitan y permanecen en el desierto.<\/p>\n
Ivette Barrios<\/strong>
El Ciudadano<\/strong><\/p>\n<\/div>\n